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作者:AL
255.奇迹与魔法
在泽斯教的典籍中记载着泽斯氏创造的无数奇迹。
净化秽土就是其中之一。
“让我看看”
我推开武官,用指尖拿起泥土。盘子里的毫无疑问只是普通泥土。
“也就是说,净化魔法是真实存在的吗?”
现在的艾尔欧大陆没有净化秽土的魔法流传。或者说,净化魔法是一种存在本身就受到怀疑的魔法。
教义中也没有“始祖泽斯使用魔法净化了秽土,这就是净化魔法”之类的记载。依稀记得“始祖泽斯在不净之地行走。污秽被驱除,纯净之地重生。人们为了感谢大精灵的庇佑而载歌载舞”之类的说法。被认为是净化秽土的轶事在教典中出现过几次,应该都是类似的记述。
文章模糊表达过“从现实角度考虑,这肯定是魔法。净化秽土的魔法肯定曾经存在过”有些人认为“这一记述只是表示泽斯教圣高会统治开始的隐喻。没有魔法,也没有奇迹。”当然,也有人这样解释“正因为有大精灵赐福给始祖泽斯,秽土才得以净化。这就是始祖的奇迹”
也许是因为这个世界有魔法这种超常的力量吧,如果描述得很微妙,解释的余地就会变大,有时会很困扰。也许泽斯和圣高会的人理解了这一点,故意留下了模糊的记述。谜这种东西一旦成熟,就会孕育出神秘性。
“我不知道。因为伊布小姐的魔法和以前可能存在过的魔法可能不是同一种东西”
净化魔法的实际存在受到怀疑的第一个理由是,它已经不存在了。
魔法这种东西基本上是越被需要越不容易消失。因为学习的人越多,传承的效果就越好。
例如,治愈魔法因其便利性,从远古时代到现在一脉相承。这大概是艾尔欧大陆占有率最高的魔法之一。施术者太多,肯定很难失传。
而且净化魔法如果具有传说中的效果的话可以说是极其有用的魔法。按照艾尔欧大陆的经验来说,应该被归类为失传风险较低的魔法。因此,“现在不存在,所以过去也不存在”的逻辑具有很强的说服力。
“而且我们也无法确认”
“那倒也是”
所谓魔法,是人与人之间,依靠魔力感觉继承下来的东西。因此,一旦失传,其详细内容就变得极为模糊。
伊布的魔法和秽土净化之术是同一现象造成的吗?这已经是无法比较的永恒的谜团了。
“嗯,重要的是结果。现在这里有一种叫作净化魔法的神奇魔法,这就足够了”
“是的,正如您所说”
净化秽土的魔法。这是被认为不存在却又厌恶秽土的人们无论在哪个时代都梦寐以求的传说的魔法。不管是否是同一种魔法,情绪都会高涨。
“我还想再看一次,这次请拿多一点秽土”
我向员工下达了指示,但得到的回答却是道歉。
“这里已经没有库存了,刚才那件是最后一件”
伊布访问开拓结社是在今天上午,不过,据说刚一发现装有秽土的箱子,就开始着手净化了。员工说,只有事先偶然取出的一小片秽土躲过了净化,但在刚才的演示中已经用完了。
“……说起来,上次你说秽土没到,难道说那也是伊布净化的吗?”
“是的,这一点在社长来这里之前已经确认过了”
大概是室内所有人的视线一齐投向她的缘故吧,伊布露出了为难的表情。
“确实,秽土那种令人不快的气息让人讨厌”
也许是察觉到我并没有责怪伊布的意思,武官轻描淡写地说。
“我倒不是特别在意……”
虽然没有到无法忍受的程度,但在附近会感到非常痛苦……像大便一样的东西吗?确实,如果放在房间里,或者放在盘子里端过来,那就最糟糕了。我也知道伊布很想让它消失。
“从魔力量来考虑,伊布比主祖更接近从祖,所以感受也更接近于从祖。仅仅是净化后想要说一声”
“这次发现遗失是因为伊布的报告,说又有秽土,已经处理了”
因为上次送来的秽土只有一盒,所以好像以为只是垃圾。据说伊布没有对任何人说自己净化了。但是,这次毕竟数量太多,所以事后才进行了报告。
伊布似乎没有想过要隐藏净化魔法。这样的话,对她提问也比较容易。
“净化秽土的这个魔法,除了伊布以外还有人能使用吗?比如故乡的同族之类的”
“能用。妈妈和爸爸都能用”
嗯,那倒也是。很难想象这是伊布独自开发的魔法。
不管怎么说,拉维也能使用净化魔法,真是太好了。要想有效地学习魔法,成为师傅的施术者的人数也很重要。
“但是,我从来没有听说过精灵族能使用净化魔法。你们呢?”
问了武官,大家都说不知道。
“精灵族本身就是非常稀有的种族……除了伊布小姐以外,我们也没有见过”
本来就没有机会看到其他种族的人。当然,也不会成为话题。
我也问了职员,据说在平民中,很多人都认为精灵族是虚构的存在。从某种意义上来说,他们是和净化魔法存在类似的种族。
“是吗?但是像伊布那样偶尔也会被发现吧?以前谁也没注意到啊”
“原因有很多。看了伊布小姐就知道,她的魔力超过了从祖。进入贵族支配的土地时应该会被采取相应的措施”
拉维的魔力应该相当于3名骑士家武官。如果是用作玩赏强行放在手边的话,魔封印是必须的吧。如果她发狂,那就麻烦了。事实上,伊布和拉维在买入之初都被处理得非常妥当。
“而且,作为主人的人,应该过着与秽土无缘的生活”
说起来确实如此,上流社会的生活环境里不可能有秽土。没有人会把秽土搬进城市。在魔封印之前也没有使用净化魔法的机会。
“最后,我想这是最大的理由……即使是同一种族,也不一定拥有相同的魔法。我们也是如此。扎根于地域的魔法到处都有”
王国贵族和帝国贵族虽然都是人族,但并不总是共享相同的魔法。一种魔法在大陆东部习得的人很多,但在大陆西部缺完全是未知的魔法,这样的事例不胜枚举。
“我愚想,净化魔法是不是也一样,是包括伊布小姐出身的虚构部落在内的一小部分人所共有的魔法呢?”
因为是过于局部的魔法,所以到目前为止发现的精灵族谁都没有学会。这是最有可能的理论。
“伊布,是怎样呢?其他村子里有能使用同样魔法的人吗?”
“不知道”
说起来,伊布之前就说过,在被欧露希安袭击之前,她从来没有出过村子。她认识的只有虚构族,也就是斯莱德族的村民。
果然还是有必要问问拉维,正当我这么想着的时候,武官向伊布靠近了一步。
“不管怎样,伊布小姐的净化魔法是非常珍贵且有价值的东西。有必要尽快采取对策吗?”
传授魔法的老师越多,学习得就越快,如果老师少,学习就需要非常多的时间。施术者一只手就能数过来的魔法,可以说离失传只有一步之遥了。现在是很难继承的阶段。
“也有必要确认一下具体的效果。暂时借伊布小姐一段时间……”
“等一下,别着急”
虽然可以理解想要分享情报的心情,但是对于靠近的武官伊布还是有些害怕。然后像求救似的,急急忙忙地逃到我身边。这点很可爱。
“幸运的是,今天父亲就回到纽尼里,今晚我想亲口向他报告,在那之前,请等待”
“啊!”
顺便对员工和伊布也下缄口令。开拓结社的职员因为业务关系,对秘密的处理很熟悉,所以不必一一说明,但以防万一。
父亲回到城里,已是傍晚时分了。
如果我主动跟他打招呼,他可能会以为发生了什么事,所以我决定等他叫我。关于净化魔法首先要向父亲报告。母亲虽然是我的母亲,但也是艾维娜皮斯家的人。要不要说应该等父亲的判断。
父亲刚刚结束了与泽路多米托拉家族的会谈回来,我认为被叫去的可能性很大。不出所料,吃完晚饭后,父亲来找我,我立刻朝最里面的房间走去。
“留守的情况如何?”
一进屋,首先被慰劳了一番。
这是被指定为下一任户主后的第一次留守。由我担任纽尼里市和库沃路丁奇领的临时最高负责人。我并没有做什么特别的事,但也有一定的压力,所以父亲的话让我由衷地高兴。
“今后这样的机会还会增加。考虑到将来继承库沃路丁奇,这将成为很好的经验”
“是,我会努力的”
就像作为当家的实习一样。好不容易来到最里面的房间,我决定和他商量各种事情。
报告开拓结社发生的事,是在那之后过了一段时间。
“……净化魔法,净化魔法吗…………”
不愧是传说级的魔法,父亲似乎也很困惑。
虽然不是不相信,但还是有无法完全相信的部分。他抬头望着天花板,陷入了沉思。
“虽然没有亲眼见过,但要只是别墅面积那么大的地方,发动一次就能净化。虽然她也说过污染较强的秽土不反复多次就净化不了”
那是伊布本人的证言。在开拓结社的现场演示中,盘子上的秽土一次就被净化了,不过,据说按照污染度低中高排序的话,这是介于低和中之间的污染水平。
不管怎样,效果的范围变大是个好消息。如果是伊布使出全力只能净化一坪左右的魔法,就没有什么用处了。
“哦,那也不错”
在父亲这里得到了良好的反馈。是认可了花费成本学习的价值吧。
“感觉怎么样?根据是否有类似的魔法,学习难度应该会有很大的变化”
因为相似的魔法具有相似的魔力,所以很容易找到共同点,学习起来也会很快。
“恐怕很难”
“恐怕?”
伊布在没有秽土的状态下释放了几次净化魔法,结果差强人意。
闪耀的雾霭出现了,不过,没有自信说净化秽土的效果正确发挥了。根据伊布的说法,在没有目标的状态下发动总觉得不太合适。
嗯,我能理解那种心情。以某物为对象施放的魔法,会在对象存在的前提下调动魔力,如果不存在的话就不知道是否能正常发动。
这和不拿球棒挥棒时的感觉很像。我会觉得因为没有应该有的东西,所以挥棒姿势不正确。这种微妙的差异会使魔法无法发挥预想的效果。
“……不过,空挥的净化魔法也传达了难度。我想应该没有类似的魔法。当时在场的武官也说了,这动作让人摸不着头脑”
“不是一朝一夕就能完成的吗?”
“是的。首先有必要确认净化魔法的正确发动。我已经向空闲的人发出了收集秽土的指示”
纽尼里市附近没有高浓度的秽土存在。虽说如此,由于不成熟魔兽时有出现,所以想要得到污染水平低的秽土本身并不是那么难。
“等等,这件事的影响会很大吧。引人注目的举动……”
“没关系,我委托了极少数值得信赖的人,他们会妥善收集的”
“那就好”父亲说。顺便在阿尔克诺亚污染区存在的高污染水平的秽土的发送也得到了许可。这边只要给骑士寄封信就完事了。过一两个星期就会送到吧。
“虽然是净化魔法,但最优先的是确认效果。根据结果来判断要分配多少人员吧”
父亲叹了口气。
“可是,施术者只有一个人,不知道要花多少年才能学会……”
“据说她的母亲拉维好像也会使用净化魔法”
“虽然这是个好消息,但两个人还是很困难。话虽如此,这是没有办法的……确实,她们是雷维奥斯家族的北方大远征中取得的战果。现在说不定还有同族人在哪里。在暗地里进行收购吧”
这实在是令人高兴的判断。
伊布和拉维的价格非常昂贵。如果要买同族的话,价格应该差不多吧。用我的零花钱也不是买不到,但我还是希望从库沃路丁奇家的钱包里拿出来。
虽说是经费上的支出,但我稍微贪一点也没什么问题。
“还有,确认一下她还掌握了什么其他的魔法。如果有不知道的有用的魔法,也一并吸收”
“那是当然”
如果时候知道还有其他传说级的魔法,那就不是美谈了。只是个傻瓜。总之,从明天开始,我打算和伊布一起检查所有能学到的魔法。
“不管怎样,要想成为自己的东西,需要不短的时间”
伊布和拉维有被我抱在怀里的重要任务,所以不会去哪里出差进行净化任务。基本上她们两人能净化的程度的秽土放着不管也没事。
真正使用净化魔法是在施术者以100人、200人为单位成长起来的时候吧。无论是在自己的领地使用,还是让他们到其他领地出差,库沃路丁奇的人员都不可能不学习。而且是以年为单位的。
“……说起来,父亲,和泽路多米托拉家族的会谈怎么样?”
因为父亲刚刚回来,所以说到其他领地。关于净化魔法的处理大致已经决定,所以决定确认一下原本召唤我的目的。
“库沃路丁奇和泽路多米托拉都是吞噬他人领地的人,希望今后也要密切合作……直截了当地说就是这样。刚才说的是重新确认关系。放心吧,没有比净化魔法更沉重的话题了”
最后父亲用略带调侃的语气说道。父亲一回来就听到这么重大的消息,一定很吃惊。
“提供场地的范特尔男爵也因为顺利结束而安心了吧。威尔克在王都的时候也很亲近吧”
“是的,我们在晚会上度过了愉快的时光”
范特尔·露露,露露公主是在王都的舞会上牵过手的好朋友。
她是范特尔家族的族长,王国贵族范特尔男爵。她是位年轻美丽、立场软弱的公主,我充分享受了她的触感。还想再见她。
“她说要向威尔克问好,你可以写信给她”
“我会的”
范特尔家族是属于库沃路丁奇派系的王国贵族,所以和睦相处不会有什么损失。写信是一件非常麻烦的事,但如果在这种地方偷懒,就会吃苦头,所以要认真对待。送给露露公主和她的姐姐吧,顺便也送给下一任户主的弟弟比较好吧。
“泽路多米托拉侯爵和范特尔男爵都说,从上个月到这个月,自由都市群所在的地方一直天气不好”
如果是前世的话会说“所以呢?”这样的话,但只要在艾尔欧大陆生活10年以上,就能明白其中的意义。
“是麦子出穗的时候啊。听说如果在这个时期长得不好,就不会结果”
“是啊。”父亲点点头。
“南方本来就战乱不断,土地荒芜的地区很多。稍有歉收就可能立刻陷入贫困。如果被逼到绝境,争斗也会更加激烈。范特尔家似乎对这一点非常警惕”
范特尔领地小,经济基础薄弱。虽然时间很短,但安排大贵族们聚会的场所应该是相当大的负担。
父亲说,尽管如此还是举起了手,大概是在某种程度上预测到了秋天的收成不好。攻打库沃路丁奇家族和泽路多米托拉家族刚刚造访过的领地,对自由都市群的独立贵族家族来说是相当困难的事情。
也就是防卫费用的预支。仿佛看到了弱小贵族家的生存战略。
“虽然说泽尔多米特拉领地可以像往年一样收获,但为了以防万一,据说现在也开始储备了”
“我认为不能掉以轻心。泽路多米托拉领地有很多污染地区”
“是啊,我认为这次会谈的主要目的是为了应对饥荒,也就是为了维持与库沃路丁奇的关系”
泽路多米托拉家族之所以忙于侵略战争,是因为他们想要得到没有被秽土污染的地区。虽然领地广阔,力量强大,但也不能说没有食物上的不安。
为了以防万一,他们非常重视与库沃路丁奇家族和雷维奥斯家族等粮食丰富的领地的关系。
“……净化魔法会成为泽路多米托拉垂涎的对象吧”
“是啊,如果发现得早一点的话……”
在条件合适的情况下,完全有可能拖入库沃路丁奇-修皮亚杰克战争。但是,在实际应用还没有实现的情况下,能提出多少强硬的提案还是个微妙的问题。
父亲一脸严肃地瞪着桌子,大概是觉得很遗憾吧。
“父亲”
于是我对父亲说。
话题的方向正好指向了与修皮亚杰克家族的战争,这正是开口的好时机。
“关于进攻修皮亚杰克,我有事要商量”
256.遥远的雷声
距离发现净化魔法已经过去一个月了。
八月近在眼前,炎热的日子还在持续。已是盛夏,小虫子也很活跃。
这一个月很忙。
这是因为各地的王国贵族又开始给我写信了。刚刚整理完五月王都社交的感谢信,这次我把注意力转向了从每年例行的社交活动中收集信息。
父亲说这是想确认在王都活跃的库沃路丁奇·威尔克的动向,但说得直白一点,这是非常麻烦的事情。我没有去王都的计划,所以请不要一一来信。通常参加社交的只有父亲。
如果影响社交的话,写一篇文章都要花好多时间,关于回信的内容必须和父亲保持一致。因此,我完全没能离开纽尼里市。如果可能的话,我本想去南邦南市和拉维直接对话的。
“……暂且结束吧”
处理完早上的信件,这是我最近每天必做的功课,我叹了口气。
毕竟社交活动马上就要开始了,这几天没有收到新的信。但愿以刚刚整理好的这封信为止。
从五月社交归来到今天为止处理的信件量,应该已经轻松地超过了我迄今为止写信的累计量。感觉短短几个月,写信的技巧有了显著的提高。
虽然辛苦,但如果觉得有收获的话,心情就会好一些。想着想着,飘来一股芳香。回头一看,女仆正在准备茶。
“主人,这是蛋糕”
说这句话的是已经在桌上“等”着的伊布。那个声音非常明朗。
净化魔法的验证、学习和确认伊布会的魔法这一重大工作的奖励就是蛋糕。自从给她吃过一次之后,伊布就完全被美味俘虏,期待着每周几次的烤蛋糕。
“是啊,我们歇一歇吧”
我走过去想休息一下,伊布高兴地重新坐回椅子上。不允许不顾主人先一个人吃这种不礼貌的做法。
“蛋糕就这些吗?真少啊”
我和伊布的盘子里各只放了两片。是说刚刚吃过早饭,不要吃太多吗?
“但我还是很高兴”
伊布小声哼唱蛋糕、蛋糕,与年龄相符,十分可爱。
从发现净化魔法到现在,我和伊布几乎每天都在一起。正因为如此,两人的距离迅速缩短。能自然地看到这种本色,是很大的进步吧。
我们已经是第几次一起喝茶了,我一边熟练地交谈着,一边拿起装茶的杯子。
“今天也要确认魔法吗?”
“不,今天休息”
伊布会的魔法的彻底检查稳步进行着。
她究竟会使用什么样的魔法,我已经口头确认过,并将其列了一览表。最近主要是拿着清单在城下确认是否能发动。
特意去城下是为了保密。很抱歉我好像不相信母亲一样,但关于伊布的魔法,现在还不能透露任何信息。特别是关于净化魔法,决定作为库沃路丁奇秘密中的秘密来处理。虽然还没有确定将来会怎样,但现在有必要隐瞒。
不过,据我了解,伊布并没有学会什么神奇的魔法。只有净化魔法吸引眼球。
最有价值的情报来源还是他的母亲拉维。我想去南邦南市,如果实在很难的话,我还想把她叫来,让她和伊布见面。
“您要休息吗?”
阻止拉维与伊布重逢的,是在南邦南市工作的文官。
据说拉维的精神状态相当不稳定。一般过着平淡无奇的生活,但有时好像突然想起什么似的,开始害怕或哭泣。她害怕失去我这个庇护者的信任。不过,考虑到过去的事情,这也是理所当然的。
文官们担心的正是这一点。揭开与伊布的真正关系,就意味着拉维的谎言即将大白于天下。我并不是要责备拉维,但她自己一定会感到心如刀割。根据文官的建议,某些情况下甚至会因为受到打击而无法获得情报。
我也觉得他好像太在意了,但又觉得不应该轻易无视身边观察拉维的人的意见。而且习得魔法的确认本身也可以在南邦南市并行实施,所以暂时交给他们。
南邦南市的报告人员以每周一次的频率来报到,听取报告的工作似乎进行得很顺利。谈话也进行得很顺利,关于净化魔法,对方似乎也确认了它的存在。现在正在调查有没有其他有用的魔法。
我打算大致确认完毕后,再让她与伊布再会,询问更详细更深入的事情。
“是啊,今天要给父亲送行,没空去城下”
午后,父亲将动身前往王都。为了参加日常社交活动,看清雷维奥斯王国的现状,决定进攻修皮亚杰克的方针。
这次他们会在渡过奥比埃托河前的贵族领地与几个库沃路丁奇派贵族会合,一起前往王国的都城。因此不是早上第一时间出发。
“……啊,这个蛋糕是作为礼物赠送后余下的吗?”
我一直在想,为什么我还没下达指示,蛋糕就做出来了呢?我自己回答了这个问题。大概是为了给父亲做伴手礼,让人大量烧制的吧。珐妮和普露梅都很喜欢蛋糕,在王都的评价也很好。想吃的人应该很多。
“休息的话,我该怎么办……”
“随你的便。魔道师会一个人登城向父亲报告,伊布不用见面”
文官中也有魔法专家。他们努力学习魔法,改善魔法,致力于新开发的研究,此外,还负责在领地内进行魔法共享活动。
指引魔法之路的老师,就是魔道师。为了检查伊布会的魔法,我召集了几个有知识的人。
“啊,我知道了”
伊布对这样的他们感到很棘手。我告诉她不用见面后,她露骨地露出放心的表情。
库沃路丁奇家有好几个女魔法师,但在纽尼里市召集的魔法师都是男性。这并不是在骚扰伊布,而是简单的减法的结果。
习得魔法的倾听对象是伊布和拉维。而我被钉在纽尼里市,只能交给南邦南市的文官和魔道师来对付拉维。但是男性文官和男性魔道师的大量涌入,对拉维的精神健康来说不是好事。于是我发出了优先将女性魔道师送往南邦南市的指示,作为反作用,男性魔道师聚集到了纽尼里市。这对伊布来说,简直是雪上加霜。
伊布不擅长对付库沃路丁奇的官吏。她好像和开拓结社的男职员聊得很投机,所以我觉得她最怕的就是那种粗鲁、认真、有腔调的成年男性……不只是男性吗?骑士家出身的女佣也有回避的倾向,大概是怕严肃耿直的大人吧。
顺便一提,被伊布避开的魔道师大叔和哥哥们本来是待人接物非常好的一类人。因为魔法的学习会变成人与人之间的交流,以此为业不仅要有细腻的魔力感觉,沟通能力的高低也很重要。但是,这样的他们在下任户主的我面前也会迅速转变为诚实的官吏。一团和气的魔法确认时间是不现实的。这对伊布来说就是又踩又踢。
“这段时间伊布也很辛苦吧。今天好好休息吧。如果你想见米妮多或米梦的话,可以去玩”
“我会的”
“告诉她,我很担心你。米妮多是第一胎,应该很不安吧。其实我很想去见她……”
被接生婆的防守挡住了去不了。通过书信往来,听说了她最近的情况,看样子她快要生产了。
我前世也听说过生孩子时不能抱妻子的事,我想接生婆们应该是尽量不想让我靠近吧。
“没关系,我会好好传达的”
伊布稍稍挺起胸膛,让我放心。
前几天听人说,伊布的故乡没有婴儿嫉妒的迷信。因此,即使是孕妇,和父亲的关系也很好,对夫妻来说,这是非常重要的时间。
能更贴近我的烦恼,能与我产生共鸣的只有伊布。因此最近给孕妇传话都交给她了。本人似乎也很喜欢这个任务,所以谁也没有吃亏。
“你也告诉米梦吧。米梦虽然不是第一次生孩子,但也不是没有不安……米妮多和米梦对我来说都是很重要的人。我希望她们幸福,也想让她们幸福”
“是的”
然后我把手伸向伊布,尽可能抑制输出发动了好意的魔力扩散。
“当然,我也很重视伊布”
所以就毫无顾虑地孕育我的孩子吧,或者说是生孩子吧……我很想这么说,但没有说出口。重建中的名为信赖的塔将成为通天塔。
“……在魔法这件事上,伊布很配合吧。很多人都对这次的事给予了很高的评价”
“是这样吗?”
“啊。说实话,以前城堡里的人都不怎么看好伊布。就算我命令他给伊布提供便利,他也不会给我好脸色看。但是,今后这种情况应该会减少吧。我也会稍微放松一些”
对伊布来说,对库沃路丁奇家侍奉者的评价毫无价值。所以我补充了一些让她感兴趣的内容。
“也正因为如此,他们在寻找母亲方面比以前更加卖力。文官们的干劲和以前完全不一样了”
于是伊布的表情被欢喜浸染,下一瞬间变成了绝望,最后变成了充满干劲的表情。这种哗啦哗啦的变化有点意思。
“我会更加努力的!”
伊布的头脑果然不坏。
我说的内容总而言之,就是“库沃路丁奇的文官们对拉维的搜查不怎么认真,因为伊布的态度很糟糕,让人生气”
伊布一开始对探索资源的增加感到高兴,但当发现原本减少的原因是自己的评价过低时,她后悔了。而且,她认为自己的态度对寻找母亲至关重要,所以主动提出协助。
“这么说来,负责调查的文官的反应很奇怪,也许是发现了什么线索,又或者是一直以来都保持沉默……”
“啊!”
“说不定不久就会有什么报告”
不过,有关对伊布态度的传闻并不属实。拉维就在南波南市,这一切都是谎言。
但是,有必要让伊布明白这个谎言的道理。为了与拉维重逢,这些都是必要的投入。
“主人,我会努力的!”
从伊布那里感受到斗志。干劲十足。
“是吗,伊布有这份心意很好。不过今天休息”
“我能努力……”
“嗯嗯。那就向米尼多和米梦问好。我今天要为爸爸送行”
“……是的”
我把还没动的蛋糕分给了垂头丧气的伊布。于是她带着遗憾的表情,开心地吃起了蛋糕。
伊布去城下游玩后,我们一家人聚在一起吃了午饭。
之后,为了给父亲送行,大家一起走到城堡的入口。那里已经集合了士兵。
爸爸和妈妈紧紧地抱在一起,接着又抱住了珐妮。最后一个轮到我。
“我打算九月中旬回来。根据王都的情况多少会有一些变化。在那之前就拜托你了”
“是,交给我吧……还有,父亲也请注意。雷维奥斯家至今还没有联络我们,说他们打败了那位神父”
过了很长时间,却听不到逃走或讨伐的声音。这让人很惊讶。
“不用担心,主祖兵也在,不会被孤立的”
这次好像还带了旁支的老人去。虽然他们不愿意离开领地,但也无法违抗父亲。在旁人看来,这是在虐待老人,但为了安全,这也是没办法的事。
总而言之,无论有无战斗经验,用主祖做的肉盾是很厚。应该没那么容易打破吧。
“出发前我再说一遍……”
父亲只看了母亲一眼。
“……关于这件事,没必要急着下结论”
是净化魔法的故事,还是进攻修皮亚杰克的故事呢?不过,能在这里说出口的应该是后者吧。
“我知道”
必须慎重对待,这我知道。事情并不像我想的那么简单。
“那就好”
然后父亲把手轻轻放在我的肩膀上,轻轻抱住我。虽然不是强烈的拥抱,却能感受到身体的热度。
“……那我走了”
父亲坐上马车,带着许多士兵出了城。
父亲出发两周后的某一天。
祖父贾鲁费斯大败的消息传到了纽尼里城。
257.主的决断
8月13日凌晨,纽尼里市还在睡梦中。静静地等待一天开始的黎明,孕育着让人难以相信现在是夏天的寒意。
我的身体不由自主地颤抖起来,但我策马奔跑,只想着向前。我感觉到马的体温很热。
“少爷到了!”
“士兵避开!”
到达纽尼里军事基地时,基地内已经到处飘荡着照明魔法的光球。闪闪发光的光线让人眼花缭乱。
我把骑来的马交给等候在那里的武官,急匆匆地赶往基地的大本营。这栋建筑平时就给人一种严肃的感觉,现在的状况再加上室内的昏暗,更让人感到压抑。
“少爷!”
一踏进司令部,干部级别的武官就在那里待命。人数只用一只手就能数过来,表情都很严肃。
“一部分人正在准备出征”
据说只有最低限度的干部武官留在这里。他们就是向我说明情况的要员。看来在我到达之前已经定下了一定的方针。
“坐”
他们正准备站起来打招呼,我伸出手掌制止他们,在旁边准备好的椅子上坐下。我抑制住激动的心情,等所有人的视线都集中到我身上后才开口。
“日出之前就忙得不可开交了,不过还没到最糟糕的情况,库沃路丁奇还有你们这些优秀的武官”
首先表扬了干部们的行动之快。虽然想问的问题堆积如山,但我还是从轻松的话题切入。要稳重地展现出适合当下任户主的姿态。
“听说前线的祖父大败了”
这句话让室内的空气变得紧张起来。
我刚才还在纽尼里城堡中自己的房间里睡得香甜,却被值夜的女佣叫醒,听到噩耗。这是转生到艾尔欧大陆以来最糟糕的一次起床。
但是,我很快就明白了事态的严重性。这并不是因为听到了祖父失败的消息。而是因为在一般情况下,半夜里把贵族叫到城下是绝对不可能发生的事情。
因为冲击太大,用不着启动叫醒魔法,一下子就醒了。
“放心吧,我的惊讶已经在城堡里解决了。事到如今,再怎么说也没什么好惊讶的了”
我开了个玩笑,让干部们开始报告。
说实话,我很想主动提出各种各样的问题,但如果让人觉得我很着急就麻烦了。这会刺激他们那种爱操心、爱多管闲事、过度保护的性格吧。那样的话,我的意见就很难通过了。
所以,我有必要告诉他们我很冷静。把谈话的主导权交给他们,表明自己还有余地。这关系到之后的发言权和向心力。
“好的,那么我向您报告”
一名干部静静地站了起来。
“前天傍晚时分,在沃伊斯特拉平原发生了小规模战斗”
他用手指向桌上摊开的地图。他所指的位置是沃伊斯特拉平原的入口处,库沃路丁奇军队准备大决战的地方。
“敌方大将是修皮亚杰克·金德罗亚,但战斗本身并不稀奇。”
修皮亚杰克家族的前代族长金德罗亚最近一直与祖父率领的库沃路丁奇军对峙。因此,侦察过程中发生轻微冲突也很常见。
事实上,至今为止偶尔也会听到类似于小规模冲突的战斗。因为是敌人阵地的最前线,这也是理所当然的。
“既然主祖在敌方,祖父有必要站出来吧?”
虽然从祖也不是不能防御,但要想迅速赶走,主祖露面是最好的办法。干部似乎肯定了我的话,点了点头。
“当时将军也立刻调动了部队。一般情况下,双方都会稍微瞪一眼,然后就撤退……”
事件就在这个时候发生了。
“牵制失败了”
牵制,即是饱含杀意的释放魔力以此威吓。
缺乏战斗经验的贵族中也有因极度紧张而发动失败的人,当然不可能适用于身经百战的祖父。因此,原因不难想象。
我把视线从地图转移到武官干部身上,他用沉重的语气说出了我最不想听到的答案。
“魔力衰竭”
主祖年老后魔力逐渐减弱。虽说是减弱,但不是一点点地减少输出,而是突然变成零。过了一段时间,魔力就像什么都没有发生过一样复苏,但是发病的频率逐渐增加,最后魔力完全消失。
这些症状被称为魔力衰竭。
“周围的人没有注意到吗?”
“将军至今为止一次也没有患上过魔力衰竭。如果过去发作过几次的话也有可能预测出周期……”
拥有魔力的人一旦年老就会毫无例外地出现魔力不全,但是不知道那是什么时候。有60多岁才发病的,也有超过100岁一次都没有发病的。这是个人差异非常大的病。不,应该说是衰老现象带来的机能障碍。
外公已经80多岁了,什么时候发病都不足为奇。
“原来是这样。不过,现在回想起来,我也有感触”
“您的意思是?”
前几天,祖父回到纽尼里市,说他在南邦南市渡河花了不少时间。那时外公还特意对我使了个眼色,指示我改进。现在想起来,那有点奇怪。
祖父在南邦南市遇到这个问题时,应该向当地的文官们抱怨过船只的出入问题。文官肯定会重视这一指责,并立即对市政府进行改善指导。至此,这件事就结束了。没有特意向我说明的必要。
如果还有第二次,为了杀鸡儆蛇,商船肯定会被毫不留情地击沉吧。父亲和祖父在这一点上也很有贵族风范。主祖对隶祖的成长没有过高的期待。因此,他们根本不打算多次对品行低劣的平民进行同样的警告。
“我觉得他对平民稍微好了一些”
虽说变得温柔了,但那也只是极少的。另外,如果南邦南市的船堵车的话,外公应该会立刻把所有的船都沉下去。说到底不过是一个眼色的温柔,但事到如今,这微妙的变化却让我十分在意。
“听说一旦出现魔力衰竭,就会对隶祖怀有怜爱之情”
“啊,就是那个”
没有魔力的肉体已经和隶祖没有区别。与一直以来被视为弱者的人站在同一个舞台上,让人深感“原来平民的身体是如此脆弱”。
也就是说,体验隶祖期间的感受因人而异。有变得对平民怀有慈悲之心的人,有开始持蔑视之心的人,也有没有任何改变的人。十人十色。
“莫非外公不是第一次发病?”
“不,这是不可能的”
我的疑问立刻被干部否定了。祖父的身边经常有从祖的部下,所以绝对隐瞒不了。他不像我一样,身边不留下护卫。
而且祖父因为是高龄,所以一直有在戒备魔力衰竭的发病。以前也会定期收到健康状况报告,但没有特别值得一提的报告。
“但也不能否认,或许是某种前兆……有一种只有将军自己才知道的违和感”
不管怎么说,这一切都只能成为臆测。对平民变得温柔也是后来的印象,可能是我自己的臆想。
“……关于这个,再怎么想也没有用。外公的魔力衰竭发作了。这就是现实”
虽然是不想承认的现实,但事到如今再怎么说也无济于事。应该把话题继续下去。
“后来怎么样了?”
“由于发病突然,部队陷入了混乱。当地副官以保护将军为首要任务,决定立即从战场撤退”
“……外公没事吧?”
这一点已经从城堡的第一份报告中听说了。但是,我想从干部们口中直接确认一下。
“是的。到现在还没有接到将军受伤的消息”
我下意识地叹了口气,感到身体松弛下来。看来我的紧张程度比自己想象的要高得多。
“真是不幸中的万幸啊”
虽然保住了性命,但是因为受到敌人的攻击魔法而满目疮痍……没变成这样真是太好了。但是,干部的台词并没有结束。
“但是,修皮亚杰克军乘机开始猛攻”
“判断得真快。难道他不认为这是假装身体不适的外公的圈套吗?”
“只能说很不走运。根据报告,就在部队相互对峙牵制的瞬间,将军发病了。他也无法蒙混过去”
在眼前的主祖的魔力突然消失的话,确实无可奈何。一旦被使用探测魔法,就很容易暴露,所以很难隐藏。
“将军年纪大了,敌人对此也很了解。他应该马上察觉到魔力衰竭发作了。这是千载难逢的好机会”
干部用指挥棒在前线地段“咚、咚、咚”地轻敲几下。
“修皮亚杰克军的攻势极为迅速且准确。在我方为了让将军脱离战线而花费时间的时候,构筑起来的防御工事被一个接一个地突破、破坏。临时担任指挥的骑士认为在前线据点继续作战很困难,决定全军撤退”
在对撤退进行了几个说明之后,指挥棒向西北方向,拉伊修利弗城前进。
“……而且,现在拉伊修利弗城的防卫战还在继续”
“敌人的进攻真快啊”
我坦率地说出了自己的感想,干部先说这是臆测,然后说道。
“修皮亚杰克方面期待将军的魔力衰竭发作,所以准备了能够迅速应对的体制”
“是预测到了发病吗?”
“不,这只是一种期待。应该是军方内部已经预料到发生事情时应该如何调动军队”
拉伊修利弗城被夺,被逼到平野入口的状况下能做的事也有限。选择的手段越少,对一个方案的考察就越深入。该干部说,修皮亚杰克军可能是为了这种意想不到的幸运不被错失而反复进行了模拟演练。
“……但是,真的就这样就能顺利地行动吗?我们的军队应该也考虑过外公状态不佳时该如何行动”
即使进行了避难训练,也不一定能正确地行动。因为灾难不知道什么时候会降临。关于魔力衰竭也差不多吧。
虽说时机不好,但只有修皮亚杰克军做出了正确的应对,这一点令人难以接受。
“这只是我的想象……修皮亚杰克方面感觉到祖父身体的变化,像是魔力衰竭的预兆。你不这么认为吗?”
如果有人告诉我几个月内会发生地震,比起什么都不知道的人来说,我组织的避难应该更有效率。有了大致的目标,防范意识也会提高吧。
但是,武官干部们对这一预测持怀疑态度。我也不打算就此坚持。
“嗯,关于这一点,现在想也没用。沃伊斯特拉平原是修皮亚杰克家的庭院,行动迅速也许是因为合理的路线规划。还是应该首先考虑现在敌军逼近拉伊修利弗城的现状”
说着,我的脑海里浮现出拉伊修利弗地区的景象。从今年年初开始住了几个月,所以能清晰地回忆起来。难得的机会,我还添加了修皮亚杰克军队的形象。
“…………拉伊修利弗城没问题吗?”
不好的预感似乎应验了,干部们不约而同地露出了苦涩的表情。
“拉伊修利弗城是为了防备来自北方的进攻而设计、构筑的城堡。因此,对于来自南方的进攻,建造的工事很弱”
因为是防守沃伊斯特拉平原的盾牌,所以即使被敌人攻陷也很容易夺回。事实上,我在防卫拉伊修利弗城的时候,也觉得这座城不靠谱。
“被少爷镇压以后,南方的防备变得坚固起来了。但是,从目前的情况来看,还不能说是非常令人满意的”
我在拉伊修利弗城的时候,施工也在进行,但这终究不是一朝一夕能解决的问题。
“现在暂时还能撑下去……”
必须在不完整的城堡里忍受主祖的攻击。而且地利在修皮亚杰克一侧。库沃路丁奇的军队控制拉伊修利弗周边的时间也不过是今年以来的8个月而已。
当然,修皮亚杰克军不会放弃祖父无法作战的大好机会。很明显,这将是一场激烈的战斗。
“外公现在怎么样了?”
“据传令说还没有恢复”
自从收到战败的第一份报告后,好像也有好几次联系到这边,不过,现在祖父好像还是没有魔力……在努力吗?
“喂,等等。难道外公现在还在拉伊修利弗城?”
“是的”
“怎么可能,那可是最前线”
我不由得哑口无言。不管怎么说都是乱来。
“这是有理由。首先,魔力衰竭最快半天就能恢复”
魔力衰竭是魔力的输出从100%到0%之间不等的东西。因此如果恢复快的话到现在为止的魔力已经足够祖父率领的库沃路丁奇军复活了。
他认为与其逃跑,还不如等待恢复。
“第二,前线已经被突破了,平民兵们已经动摇了。在这种情况下,如果将军撤退,就会陷入恐慌状态。更何况敌方还有主祖”
受到主祖凶恶的威吓,人们会吓得浑身发抖,动弹不得。在没有主祖的情况下,要想战胜它,需要强大的意志力量。
只要将军的魔力恢复就能解决问题,只要将军在身边就不会输……最底层的士兵们只能把这当作希望,勉强撑着。
“第三,要把将军安全送到后方,需要大量的护卫。但是现在拉伊修利弗城的防卫需要至少一名从祖兵”
失去魔力的祖父肉体上和在农村干农活的老头儿没什么两样。光是被棒子用力敲脑袋就会死吧。
“修皮亚杰克的士兵很有可能会潜入外地。我想您应该也很清楚,从沃伊斯特拉平原北部翻山越岭是有先例的”
在新年第一天修皮亚杰克军的大反攻作战中,修皮亚杰克·弗雷特经由山路向南邦南市发动了强攻。用类似的路线派暗杀用的从祖兵的可能性不是零。
考虑到这一点,就算祖父的防卫很厚。但只要中了一发魔法,马上就会变成菩萨。
第四。将军从拉伊修利弗撤退意味着库沃路丁奇决定性的失败。修皮亚杰克的名声会上升,库沃路丁奇则会下降。那样的话,无法预测其他贵族家会如何行动”
指挥棒的前端继续北上,在某个地点停止。那里是去年攻占南邦南市后参观的前线基地。现在已经不是前线,所以应该称为旧前线基地。
“帝国贵族吗……”
建造这个旧前线基地的目的是为了防止帝国贵族在我们攻打拉伊修利弗城时横插一脚。
由于蛇之牙作战,拉伊修利弗城陷落,失去了原本的目的,但因为有国境警备的作用所以至今仍保留着。基地西侧是帝国的领地。
“虽然不会轻易采取行动,但也不不是没有根据形势打破沉默向我方进攻的可能性。将军的名字实在太响亮了。所以,一旦动摇,影响也会很大”
虽然很难想象今明两天会有什么动静,但确实需要小心。修皮亚杰克家族不可能不打招呼。因为他手里拿着一张大牌:“库沃路丁奇·贾鲁费斯再也不能像以前那样工作了”
“第五,这是最后一个”
“咚”的一声,指挥棒再次击中了拉伊修利弗城。
“将军决意不退。如果这次失去拉伊修利弗,要想再次拿下他需要多少时间和兵力……”
那会变得相当困难吧。外公在世的时候,也不知道会不会有再次夺回的机会。我能理解祖父不希望撤退的心情。
说明似乎结束了,干部把手指放在桌子边上。确认了这一点后,我决定提问。
“首先确认一下,从魔力衰竭恢复了是马上就能战斗的状态吗?魔力也许会恢复,但是,也不能说万无一失”
因为病情的原因,所以即使说魔力100%,也不能说表现100%吧。
“不,我想这方面不需要担心。将军复归后重建并不是什么难事”
只要恢复主祖存在这一前提,之后只要武官们适当地行动就能解决问题。祖父本人的表现就算有些微妙,但似乎也没什么问题。
“……有问题的反而是现在、现在有问题。主祖强烈的恶意充斥着战场,对我方消耗非常大。不难想象,没有魔力这一保护的将军的身心将承受巨大的负担。如果导致不良后果的话……”
因为担心会大幅缩短寿命,干部虽然没有这么直接地说,但还是用了类似的措辞来结尾。
杀意的波动对平时的祖父来说或许只是微风,但那终究是有魔力这一铠甲的状态。一想到杀意全都指向外公,他的压力肯定不小。
“……现在的状况我已经知道了,最糟糕的情况已经到了”
对库沃路丁奇家不利,对我也不利。虽然很伤脑筋,但在干部面前也不能表现出来。
再这样下去,当初想要搭祖父的顺风车拿下奥塞洛里亚市的计划就会全部破灭。不,进攻修皮亚杰克本身就很可疑。祖父的魔力衰竭被周边贵族家知道的时刻已经有各种各样的破绽的感觉。
而且毫无疑问,修皮亚杰克家应该会大声播报祖父的身体状况。这样一来,库沃路丁奇家族的大方针就不得不从“进攻修皮亚杰克”改为“维持外地”了。这是将打倒修皮亚杰克托付给后世的模式。不想被托付。让我在父亲和祖父那一代结束吧。
“那么,接下来要怎么做?”
“增援拉伊修利弗城是首要任务,现在正在召集纽尼里的士兵”
“我要率领他们出发吗?”
“是的。我们一边沿途补足兵力,一边向外地进发。已经向沿途的各个城市发送了传令”
我并不会率领纽尼里市的全部兵力出征。因为这样一来,这里就空了。而是在途中的城市与几个骑士军汇合,最终率领大军以莱希利夫为目标。
“……我想起了蛇之牙的战术”
在蛇之牙作战中祖父也是危机,这次也是危机。考虑到值得信赖的外公还在挣扎,还是上次的方法好吧。
“就不能像那时那样少数精锐驰援吗?从这里到拉伊修利弗,只要一天时间就能到达”
全员武官,全员骑马,全员从祖,我对这样的精锐部队释放身体强化魔法的话超高速机动就能成为可能。现在的主要问题是拉伊修利弗城没有能够战斗的主祖,所以首先以消除这个问题为目标比较好。
“研究过了”
“没有采用的理由是什么?”
“您刚才说想起了蛇之牙的作战计划,敌人应该也一样吧?少爷急匆匆赶来是预料之中的事”
的确如此。他不可能忘记导致自己的嫡子被杀的计划。
“如果是这样的话,那就有可能派了伏兵在外地待命了。如果要以最短距离移动的话,确定路线并不难,而且这也有强行把影者的人拉出来的价值”
影者是影子家的人,主祖兵。
比起魔力衰竭发病的库沃路丁奇·贾鲁费斯,年轻的库沃路丁奇·威尔克的价值要高得多。虽然不至于硬要袭击正在撤退的祖父,但负责赶去增援的我,就算做点荒唐的事也想暗杀他。
“得到了相当高的评价呢”
“少爷在王都也实行了少数突击。没有人会认为他不会再次实行吧。而且他的速度一方面是强项,另一方面也是一大弱点”
好像大家都认为我是独断专行的常客。
而且外地比内地统治不稳定。干部们也不太想急行军吧。在蛇之牙作战中,以超少人数行进的9成以上是内地。
“不过,拉伊修利弗不会陷落吗?我想这两种方案到达的天数会大相径庭”
“从祖兵的数量来看,我方有压倒性的优势。虽然要坚持到援军到达并非易事,但也并非不可能。因此,我们不会强行……我们是这样判断的”
“你们,这样就可以了吗?”
“…………少爷,请稍等军队准备就绪”
我不说赞成那个方针。有件事还想再考虑一下。
我问了几个问题,站起身来。
“我去呼吸一下屋外的空气,有什么事马上叫我”
“啊!”
走出司令部,心情稍微放松了一些。那个房间很闷,不适合想事情。
走廊里飘着几个光球,但因为数量少,光线昏暗,无法看清对面。我走近窗户,从那里向外眺望。
“看来还得花上一段时间”
透过窗户可以看到在训练场上左冲右突的士兵们的身影。大量飞舞的光球似乎显示了他们的忙碌,看来离出征还需要一段时间。
“……有人出去,我想叫他”
“是”
我向一名护卫发出指示后,靠在窗框上思考。
干部们讨论后得出的方针,说得直白一点,是无法接受的。
我明白他们的理由。如果能把我安全送到拉伊修利弗城的话,用从祖兵的性命来争取时间也是不得已的吧。对他们来说,应该优先考虑的是主祖,而不是从祖。
但是,我对他们的结论不满。暗杀并不是那么容易就能做到的,而且潜藏伏兵也只是猜想而已。实际上急行一看,什么事都没有就到达了……这种可能性更高吧。
如果在大军缓慢行进和少数人快速行进之间二选一的话,我愿意选择后者。
干部们以他们的理由否定了急行方案,但也没有拒绝。对于他们来说,采用会摧毁大部分从祖兵的慢行方案,并不是一件值得高兴的事。我觉得只要我支持急行方案,方针就可以改变。
但是,这样的选择有意义吗?
从现在起,外公虽然不会再过1年2年就寿终正归,但也不能再像以前那样战斗了。如果是这样的话,即使能维持拉伊修利弗城,也已经看不到未来了。无法前进,每天在城堡里没完没了地迎击修皮亚杰克军。
而负责这件事的恐怕是我。看不到尽头的单身赴任开始了。这可以说是最坏的情况。
最糟糕的是性欲关系。因为是最前线,所以要把爱妾带进来难度很高。而且拉伊修利弗地区没有美女这一点已经调查完毕。那里盛产丑女。绝对不想常驻。
说到底,不管是慢行案还是急行案,归根到底都是为了拉伊修利弗城的防卫。一旦选择了这一点,奥塞洛里亚市的陷落和修皮亚杰克家族的灭亡就变得遥遥无期了。
……也就是说,我应该考虑的是超越这两个选项的作战方案。
“少爷,您在叫我吗?”
可能是因为我在思考,我被突然对我说话的男人吓了一跳。
“……里莱特啊。真快啊”
前几天,佳得莲家的浪子从韦德堡市的雾村回来了,就在那里。应该说,是我拜托护卫把他叫来的。
“南邦南兵也要出征了吧,准备好了吗?”
虽然不是为了问这个问题才叫他来的,但他来的太早了,不由得有些在意。
“是的。这一个月来一直有让他们训练,所以即使是紧急的命令也没有耽误。出征的准备已经完成了”
由于里莱特中途不在,南邦南兵回不去了,一个多月来一直在这个基地无所事事。因此,他日复一日的进行训练。
仔细看了看窗外,发现训练场一角有整齐排列的部队。看来那些人就是南邦南兵。训练度好像提高了,比什么都好。
“您有什么烦恼吗?”
“这种情况下一定很烦恼吧?”
我轻佻地回了一句,里莱特认真地继续说道。
“那么,您在迷茫吗?”
烦恼和迷茫看似相似,实则不同。
而现在自己的精神状态,用迷茫来形容更为贴切。里莱特的这句话似乎一下子进入了我的脑海。
是的。我现在很迷茫。
“……你为什么会这么想?”
“直觉”
从认真的态度到敷衍的回答,总觉得奇妙而有趣。如果是搞笑漫画的话,我都快被逗乐了。这多少让我的心情轻松了一些。
“是啊,就像你说的,我正在犹豫”
托他的福,我坦率地承认了。
关于二选一的作战方案,我已经想好了。我犹豫着该不该说出口。
这是大胆的挑战,同时也蕴藏着巨大的危险。但是,只有实行这个才是库沃路丁奇的……不,我认为库沃路丁奇·威尔克不会有光明的未来。
“你被迷惑了吗?”
“………………啊”
关于这个作战计划的对错,必须和里莱特商量。所以才把他叫出来,却怎么也说不下去。因为一旦说出口,事情就会一下子开始推进。
我不是祖父那样勇猛果敢的英雄。干部们为我准备了安全、放心、万无一失的大军慢行方案,我想逃走的心情从刚才开始就一直拖着我的心。
“……外公没有犹豫过吗?留在拉伊修利弗城堡”
可能是想把商量往后推吧,我下意识地提起了别的话题。
说着说着我想,如果是我的话,肯定会犹豫是留下还是逃跑。于是,里莱特确信地回答。
“将军没有犹豫”
“你为什么这么断言?”
“那是因为将军还留在拉伊修利弗”
这是一种类似托词的回答。我要求他补充说明,里莱特以佳得莲家的人的殷勤态度开始说。
“当主迷茫的时候,我们为库沃路丁奇服务的人会指明更安全的道路。当地的武官应该向将军提出了从拉伊修利弗撤退的方案。虽然城堡可能会被攻陷,但将军的生命应该是最重要的”
“我听说留下来比较可靠……”
我把干部们列出的留在拉伊修利弗城的理由罗列出来,他在肯定的基础上继续说明。
“好处多是事实,但我不认为武官会积极提出让将军置身于危险之中的残留方案”
不过,武官们基本上都是爱操心的,所以我能理解他们的理由。看到没有魔力的祖父的他们的过度保护开关全开,好像过热一样。
“也就是说,留下的第5个理由,全部都是外公的意思吗?”
“是的。主以坚定的意志指明道路的时候,我们就会全力支持他的决定……主的决定”
那也许是对现在迷茫的我的鞭策和鼓励。
“当然,如果选择了错误的道路,我们会坚决反对。但是留在拉伊修利弗城虽然危险但不能说是错误。如果将军的决心是确定的,那么武官们就会做好为之殉道的觉悟”
既然祖父留在拉伊修利弗城,当地的武官就认为祖父的心不会有犹豫吗?
总而言之,要想真正地使臣子顺从,主人方面也要有相应的觉悟。要想同时否定慢行方案和急行方案,提倡并说服他们执行包含着众多风险的新作战,就必须表明坚定的意志。如果犹豫不决,就不能像祖父那样做出“主的决定”。
那么,该怎么办呢……。
“哥哥”
就在这时,走廊另一头传来银铃般的声音。
与大量的光球,多数的护卫一起出现的是最爱的妹妹。
“珐妮也被吵醒了?”
“是的,就在刚才”
虽然没有穿睡衣,但身上穿着比平时更朴素的礼服。看来珐妮也被女佣们叫醒了。
珐妮静静地走在走廊上,向我走来,在我的手只差一步就能够到的距离停下了脚步。
“哥哥,纽尼里就交给我吧”
“珐妮……”
与蛇之牙行动时不同,这次父亲不在纽尼里市。如果我出征的话,名义上的最高负责人是珐妮。像这样出现在基地是理所当然的事情。
“父亲已经到达王都了”
“是的”
“因为距离太远,所以还没有接到关于这次事件的传令信。所以,我离开这里之后,父亲应该不会马上联系我……不要紧吧?”
父亲回到库沃路丁奇领地应该需要很长时间。在那之前,珐妮需要努力,但这和五月的王都社交看家可不一样。在这一点上,哥哥很担心。
于是,珐妮一脸平静地将一只手放在胸前。
“我知道自己的责任,祝您,武运昌隆”
贵族家的千金库沃路丁奇·珐妮在那里。那种凛然的姿态甚至让人觉得很美。
关键时刻还能沉稳地行动,看来珐妮的骨子里还是贵族。
我走近一步,把手搭在珐妮的右肩上。
如果是平时的她,肯定会直接扑进我怀里,但现在她纹丝不动。是为了不让即将出发的我担心,才表现出坚强的姿态吧。
看着她那矫健的样子,心中涌起一股暖流。我张开双臂抱着她,抚摸着她的头发。
“对不起,珐妮。纽尼里的事就交给你了……所以,外公的事就交给我吧”
“是,我相信哥哥”
是的,被修皮亚杰克家族耍了,我们不能坐视不理。这样下去,库沃路丁奇家的立场可能会动摇,在婚姻外交上,珐妮可能会被哪匹马抢走。
这个温暖、柔软、好闻的可爱姑娘谁也不会给。为了这个我也必须战斗。
而且妹妹已经做好了心理准备,哥哥却止步不前,也太不体面了吧。
我将继续前进。我不再犹豫了。
“里莱特,听我说”
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
威尔克很快就回到了司令部。
离开的时间很短,在房间里等待的人没有改变。
和威尔克一起进入的里莱特引来了干部们惊讶的目光,但没有一个人指出这一点。因为对于和刚才表情完全不同的威尔克的登场,他们感到困惑。
干部们感受到了下定决心的人身上的独特氛围。
“这次军事行动的目的是什么?”
威尔克的声音深深回荡在鸦雀无声的司令部里。
“防守拉伊修利弗城”
为了驱散沉闷的气氛,一名干部简短地回答。
“也就是说,后退吧?”
库沃路丁奇的军队本来已经到达了沃伊特拉平原入口。因此,以防守拉伊修利弗城为最终目的,也就是接受后退。
对于直截了当的表达,干部们感到难以回答,但看到威尔克的态度,似乎觉得拙劣地搪塞是不敬的,就那样慢慢地点头了。
“我告诉你们一件好事,蛇只会前进”
蛇这种生物在身体构造上不能后退。即使是返回来时的路,也是在改变方向的基础上前进的。
不可能在这种场合突然谈论蛇的生态。干部们也很容易察觉到这是对这次方针的不满。
“改变方针,改为由少数精锐组成的急行军,是这样吗?”
“这是不对的。我是说,既然目的是为了防守拉伊修利弗城,那么无论怎么二选一,都只能是后退”
这是无可否认的事实。
这对库沃路丁奇家来说,是走投无路、穷途末路的状况。但威尔克却故意笑了笑。就像蛇发现猎物后抬起头一样。
“执着于维持拉伊修利弗有什么用?这样还能前进吗”
不可能吧,威尔克断然进行了反驳。
“想想防御成功之后的事吧。我的一生就会以拉伊修利弗城的城主结束”
威尔克故意吐了口气。
“不,这样还算好吧,这一点你们应该也明白”
如果能维持几年的话,拉伊修利弗城堡就可以维持下去了。但是如果过了5年10年的话,贾鲁费斯的魔力衰竭就会变成严重的状态,根据情况可能会迎来寿命终点。
一旦库沃路丁奇家族衰落的征兆暴露,在外交方面肯定也会陷入困境。在库沃路丁奇处于优势的情况下停止进攻,和在库沃路丁奇处于劣势的情况下停止进攻,世间的评价是完全不同的。结束好,一切都好,这句格言本身在艾尔欧大陆上并不存在,但干部们都明白这句话的含义。
“硬要说严厉的话。我觉得不能再依靠外公了”
贾鲁费斯死后,拉伊修利弗城堡能否维持下去,这是很微妙的。至少不能前进吧。而且,长期将威尔克安排在远离根据地纽尼里市的地方也是个问题。
“后退的蛇不是蛇,它是腐朽的绳子”
听到这句话,干部们不约而同地露出了痛苦的表情。
将防守拉伊修利弗作为最终目的,对他们来说也是一个苦涩的决定。他们理所当然地明白,这是由攻势转为守势的结果。
“击穿修皮亚杰克,这是库沃路丁奇前进的唯一道路”
肯定是想到了全新的方针,干部们的视线自然地转向和威尔克一起进入的里莱特。
“里莱特!你对少爷做了什么……”
“安静!”
一名干部本想责备里莱特,但被斥责声打断了话头。
“这是我的决定,作为库沃路丁奇的守护者”
从库沃路丁奇·鲁克瑟那里得到纽尼里委托的威尔克,拥有比下一任户主更大的权力。而且,现在的威尔克拥有与之相称的风格。
不能用教导贵族子女的方式说话,必须以与主君面对面的态度来面对这次谈话……干部们同时领悟到这一点,互相交换视线,达成共识。
“沿着大河逆流而上,以御山为目标的蛇,总是在不断地前进,一边逆着汹涌的水流……”
终于打好了能让对方听自己说话的基础。威尔克有了这样的判断后,一边自我鼓舞,比以往任何时候都更振奋人心,一边编织话语。
“我必须做出决断。是选择无可非议的后退,还是克服苦难继续前进?”
全体干部都一脸认真地倾听着威尔克的讲话。
“现在是库沃路丁奇的分水岭”
威尔克拔出腰间的剑。那是一把水蛇宝剑。
“是变成沉入水底的朽绳”
宝剑漫反射光玉,发出耀眼的光芒。
“还是成前往御山的大蛇”
刀尖朝向遥远的远方。
“我就是库沃路丁奇的蛇”
没有人对这句话不熟悉。
“在此通报作战计划”
现在,蛇要开始行动了。
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